Comemos mais compulsivamente sob stress?

Estudos apontam a possível causa neurológica. Saiba como o mindful eating pode ajudar a ter menos compulsão.

Há uma onda de mindful eating por aí, tentando fazer com que as pessoas tenham mais consciência da alimentação que consomem. Na realidade, depois da saciedade, a alimentação compulsiva acaba gerando mais stress. Não é mesmo?

A autora comendo seu açaí

Contrariando as crenças anteriores, o efeito de comer compulsivamente vai além do aspecto meramente psicológico. A comunidade científica busca explicações por meio da neurociência, conforme notícia que saiu na Superinteressante.

Cientistas australianos realizaram uma descoberta significativa, submetendo ratos de laboratório a situações estressantes. Eles observaram que, nesses animais, a habênula lateral, uma região do cérebro presente também em humanos e responsável por regular a busca por recompensas, simplesmente não respondia.

Mesmo quando os animais não haviam se alimentado o suficiente, essa região não inibia o apetite. A desativação da habênula lateral ocorreu devido a uma substância chamada neuropeptídio Y (NPY), produzida pelo cérebro em situações de estresse.

Dessa forma, quem sabe não tomamos algumas medidas do mindful eating quando vier aquela fome compulsiva em situações de stress (quando nossa habênula lateral dá aquele tilt, hehe)?

Estudos acadêmicos indicaram resultados positivos na prática:

• melhoria da capacidade de autorregulação;

• aumento da crença na própria habilidade de perder peso com sucesso;

• influência na seleção consciente das porções de comida e redução do comportamento impulsivo ao escolher alimentos;

• diminuição do Índice de Massa Corporal (IMC);

• estímulo a mudanças positivas no comportamento alimentar, visando uma alimentação mais saudável.

Entendendo como funciona nosso cérebro e sabendo que o stress pode ser um gatilho, proponho aqui nove ações para praticar o mindfull eating:

1. Coma devagar: Mastigue cada mordida completamente e saboreie o sabor dos alimentos. Evite engolir rapidamente e aprecie a textura e os sabores à medida que come.

2. Preste atenção às sensações físicas: Esteja ciente das sensações do seu corpo, como fome, saciedade e sede. Aprenda a reconhecer os sinais de fome e pare de comer quando estiver satisfeito.

3. Elimine distrações: Desligue a TV, coloque o celular de lado e evite trabalhar ou fazer outras atividades enquanto come. Concentre-se totalmente na experiência de comer.

4. Aprecie a aparência dos alimentos: Observe a apresentação dos pratos e a variedade de cores e texturas. Isso pode ajudar a aumentar o prazer e a apreciação pela comida.

5. Ouça o seu corpo: Faça uma pausa no meio da refeição para avaliar como se sente. Preste atenção aos sinais de fome e saciedade para determinar se ainda precisa comer ou se já está satisfeito.

6. Escolha alimentos nutritivos: Opte por alimentos que tragam benefícios à sua saúde e bem-estar. Isso não significa que você deve evitar completamente os alimentos indulgentes, mas equilibre-os com opções mais saudáveis.

7. Pratique a gratidão: Antes de começar a comer, tire um momento para apreciar e agradecer pela comida que está à sua frente. Isso pode ajudar a aumentar a consciência e a conexão com o ato de se alimentar.

8. Coma porções adequadas: Sirva-se de porções razoáveis e evite exagerar. Ao comer conscientemente, você pode se sentir mais satisfeito com quantidades menores de comida.

9. Seja gentil consigo mesmo: Não se critique por eventuais deslizes ou por não ser perfeito na prática do mindful eating. Lembre-se de que é um processo de aprendizado e que o importante é progredir gradualmente.

Lembre-se de que o mindful eating não se trata de seguir regras estritas, mas sim de desenvolver uma maior consciência e apreciação pela comida e pelo ato de se alimentar. Com a prática regular, você poderá desfrutar de uma relação mais saudável e positiva (e menos compulsiva) com a comida.

Bora praticar!

Referências:

ALMEIDA, CC; ASSUMPÇÃO, A. A eficácia do mindful eating para transtornos alimentares e obesidade: revisão integrativa. Pretextos-Revista da graduação em Psicologia da PUC Minas 3.6 (2018): 25-36.

GARATTONI, B. Estresse desliga região do cérebro – e aumenta desejo por junk food. Superinteressante. 20 de julho de 2023.

ZHANG, L. e outros. Critical role of lateral habenula circuits in the control of stress-induced palatable food consumption. Revista Neuron. 8 junho 2023.